Cuando alguien cercano muere por suicidio

El suicidio de un ser querido puede ser devastador. Puede tener muchas emociones intensas a la vez. Puede que se sienta conmocionado, confuso, enfadado o culpable. Puede que se pregunte si podría haber hecho algo para evitar el suicidio. Estos pensamientos y emociones son normales y, aunque le llevará tiempo, con el apoyo adecuado podrá seguir adelante con su vida.

Comprender el duelo

No hay una manera “correcta” de llevar el duelo tras un suicidio. El duelo es un proceso de sanación que las personas experimentan de diferentes maneras. Incluso si un ser querido murió hace meses o años, su dolor puede resurgir en determinados momentos, como durante las vacaciones o temporadas especiales, en los cumpleaños o en el aniversario de la muerte. Puede que su duelo nunca termine del todo, pero puede hacerse gradualmente más llevadero. Intente no poner límites temporales a su duelo ni comparar sus sentimientos con los de los demás. Mientras esté de luto, es posible que sienta estas emociones:

Shock. Los sentimientos de aturdimiento e incredulidad son comunes cuando alguien muere por suicidio. Justo después de una pérdida, la gente suele afrontar su dolor negando la realidad con pensamientos como: “Esto no pudo haber pasado” o “No lo puedo creer”.

Enojo. Después de un suicidio, puede culpar a los médicos o a otras personas por no haber evitado la muerte. Puede que culpe a la persona que murió por abandonarlo o que se sienta enojado con el mundo en general, preguntándose por qué ocurren estas tragedias.

Culpa. El duelo intenso dificulta pensar con claridad, por lo que a veces puede tener pensamientos que sabe que no son realistas. Puede que se quede pensando en todos los “y si…” aunque sepa que hizo lo mejor que pudo en ese momento. Pueden surgir preguntas como “¿Y si me los hubiera llevado directamente a casa?” “¿Y si hubiera bajado a ver cómo estaban?”.

Desesperación. Puede sentirse muy triste, solo o desamparado. Puede que se pregunte cómo podrá hacer frente a las cosas sin la persona que murió. En la mayoría de los casos, estos sentimientos son una señal de su amor por la persona que murió y el dolor acabará disminuyendo.

Algunas de estas emociones pueden ocurrir al mismo tiempo o puede parecer que van y vienen durante un tiempo. Cuando se producen estas emociones fuertes, hay muchas formas de afrontarlas.

Cómo afrontar la pérdida

Pida ayuda a familiares y amigos. Manténgase en contacto con las personas más cercanas a usted y hágales saber lo que necesita. Tras una pérdida, puede que le resulte difícil realizar tareas sencillas. Puede que necesite a alguien que comparta una comida con usted o que le ayude a limpiar la casa. Este tipo de apoyo práctico le ayudará a superar el shock inicial.

Hable con sus seres queridos sobre su dolor. Compartir su dolor puede hacerlo sentir menos solo con su pérdida. Expresar sus sentimientos es fundamental tras una pérdida. Dese tiempo y permiso para llorar. El duelo no se puede apresurar ni ignorar.

Considere la posibilidad de unirse a un grupo de apoyo para personas que han perdido amigos o familiares a causa del suicidio. Unirse a un grupo puede ser especialmente útil si prefiere no hablar de todos los aspectos del suicidio con su familia y amigos, o si lo ha intentado y no parecen entender cómo se siente. Puede unirse a un grupo en línea o a uno que celebre reuniones periódicas en persona. Visite la página web de la Asociación canadiense para la prevención del suicidio para acceder a recursos e información, y para buscar por provincia grupos de apoyo y recursos locales en “Centros de apoyo a supervivientes”.

Cuidarse usted mismo. Mantenga sus rutinas habituales de sueño y ejercicio, y coma regularmente aunque sea menos de lo normal. Es saludable hacer algo activo en lugar de limitarse a pensar para resolver las emociones. Algunos ejemplos son llevar un diario, escribir cartas y caminar. Todo ello le ayudará a encontrar la energía que necesita para seguir adelante a pesar de su pérdida.

Respete sus creencias. Las creencias espirituales pueden ser un consuelo tras una pérdida. Puede que encuentre consuelo, estabilidad y paz en los rituales y costumbres de su fe o cultura.

Hable con su médico si siente que su duelo es inmanejable o si le provoca síntomas físicos como pérdida de apetito o dificultad para dormir. Es especialmente importante que lo haga si presenta signos de depresión, como dificultad para concentrarse, alejamiento de los demás o incapacidad para disfrutar de actividades que antes le gustaban. Busque ayuda profesional de inmediato si se siente tan desesperanzado que a veces piensa en hacerse daño. Llame a la Línea nacional de prevención del suicidio al 800-273-TALK (800-273-8255) para que lo(a) pongan inmediatamente en contacto con alguien de su comunidad que pueda ayudarlo.

El profundo dolor tras un suicidio suele hacerse menos intenso con el tiempo, pero si no es así, un terapeuta u otro consejero le puede ayudar a encontrar formas de sobrellevarlo. Es posible que su médico también pueda recetarle medicamentos que alivien los síntomas dolorosos.

Qué decir a los demás

Dar la noticia de un suicidio puede ser una de las cosas más duras que haga en su vida. He aquí algunos consejos.

Dígaselo primero a sus familiares y amigos más cercanos. Estas son las personas que mejor podrán apoyarle justo después de un suicidio.

Asegúrese de que las personas se encuentran en un lugar seguro y tranquilo o están con otras personas que puedan apoyarles cuando les cuente lo del suicidio.

Sea amable pero directo. Evite decir que no está seguro de lo que ocurrió si sabe que alguien murió por suicidio. Esto podría tensar sus relaciones en un momento en el que necesita apoyo si la gente escucha la verdad de los demás.

Recuerde que las personas que estaban cerca de la persona que murió pueden necesitar que se les asegure que el suicidio no fue culpa suya. Puede explicarle que las personas que se suicidan suelen sufrir un desequilibrio químico como consecuencia de una depresión u otra enfermedad psiquiátrica. La mayoría de las personas habrían tomado medidas para evitar el suicidio si supieran que el individuo estaba en peligro inminente.

Piense detenidamente qué decir a los niños. Dé a los niños información adecuada a su edad para que sean capaces de entenderla. Los niños muy pequeños pueden o no entender del todo lo que es la muerte y pueden sentirse aún más confundidos por la palabra suicidio. Puede que sea mejor darles información básica ahora y proporcionarles detalles cuando tengan edad suficiente para comprender. Los niños más grandes pueden tener muchas más preguntas y necesitar más información. Un profesional como un psicólogo infantil puede sugerirle cómo responder a las preguntas con sensibilidad. El sitio para la sensibilización sobre el suicidio Voces de la Educación, o SAVE, también tiene información sobre cómo pueden reaccionar los niños de distintas edades ante el suicidio y qué puede decirles. Visite SAVE y haga clic en “Qué decir a los niños” en la sección “Afrontar la pérdida”.

Vivir con la pérdida

Siempre recordará a la persona que perdió, pero la mayoría de la gente descubre que con el tiempo el dolor se alivia. A las personas que han perdido a alguien por suicidio se les denomina “supervivientes del suicidio” porque son los que tienen que sobrevivir después de que alguien haya muerto por su propia mano. He aquí algunas formas de avanzar.

Encuentre una manera especial de observar los días que asocia con la persona que perdió. Reúnase con familiares o amigos cercanos para no sentirse solo en días como cumpleaños y aniversarios. Si no es posible reunirse, acuerde hablar por teléfono o mantener una videollamada.

Recuerde que empezar a reír y a disfrutar de la vida de nuevo no significa que haya olvidado a la persona que murió. Seguir adelante puede ser una de las mejores formas de honrar la memoria de un ser querido. Pregúntese qué querrían que hiciera.

Cuando se sienta preparado, considere la posibilidad de encontrar una forma permanente de honrar a la persona que perdió. Tal vez quiera plantar un árbol, donar dinero a una causa que la persona apoyaba o hacer trabajo voluntario para una organización relacionada con una enfermedad física o mental que la persona padecía.

Piense en crear un memorial en línea. Un número cada vez mayor de sitios web y otros medios de comunicación le permiten publicar recuerdos u homenajes a alguien que ha muerto por suicidio. Entre ellos se incluye el memorial de SAVE en el sitio para la Sensibilización sobre el suicidio de Voces de la Educación y el Muro conmemorativo en el sitio para padres de suicidas (POS)-amigos y familiares de suicidas (FFOS). El sitio POS-FFOS también tiene una sala de chat protegida por contraseña sobre el duelo por suicidio que le permite hablar de sus preocupaciones con personas que han tenido una experiencia similar.

Celebre la vida de la persona, en lugar de centrarse en cómo murió. Dadas las circunstancias a menudo inesperadas y trágicas que rodean a una muerte por suicidio, es normal centrarse inicialmente en el acto en sí. Recordar todas las maravillosas contribuciones de la vida de una persona, las cosas que la persona logró y las formas en que la persona tocó a los demás puede ser tremendamente sanador y una forma positiva de recordar al ser querido que ha fallecido.

Si usted o alguien que conoce tiene dificultades, su programa de apoyo a la salud mental está aquí para brindarle apoyo. A continuación, haga clic en su país para saber más sobre los recursos que tiene a su disposición.